さかばクンが《天下一品バカ》であることは、このブログで何度も書いているが、
10月1日「天下一品の日」に参戦したことは一度もなかった。
「天下一品の日」に来店すると《ラーメン１杯無料券》が進呈されるので、毎年どの店舗も行列ができるほどの大盛況となるのだ。
だが、私はとにかく並ぶのが大嫌いなので「天下一品の日」はあえて避けてきたのだが、
２月以来「天下一品」を食べていないことがわかり、
完全に"こってり欠乏症"に陥っていた。
えーい、並ぶの覚悟で「天下一品の日」に向かうか！
これも度々ブログで書いてきたことだが、
「天下一品」は店舗によって微妙にメニューや味が違う。
「餃子の王将」もそういう側面があるが、京都発チェーンは店舗の自由度を尊重する文化があるのかも知れないと勝手に思っている
その数ある店舗のなかで、さかばクンイチオシは、
学生時代に天一の洗礼を受けた「江古田店」だ。
都内進出２番目という"老舗"の江古田店は、
セントラルキッチンから送られてくるスープに独自のテイストを加えているらしく、
より粘度の高いこってりスープに仕上がっている。
さらには麺の茹で上げや唐揚げの技術も他店よりも優れている。※個人の感想と思い込みです
そのいっぽう、江古田店のすばらしさは人情味あふれる接客にもある。
大衆酒場を思わせる美しいコの字カウンターは、お店とお客の距離が近くなる。
学生の頃、店のおじちゃんたちと仲良くなって、
いろいろとサービスしてもらったものだ。
近ごろは、天下一品・江古田店とググると勝手に「おばちゃん」というワードが出てくるくらい、名物おばちゃんがいることで知られている。
これらのすべてを評して、私は勝手に
「江古田クオリティ」と呼んできたのだ。
どうもいかん、天下一品のことになると前段が長くなってしまう(^0^;)
というわけで、どうせ並ぶなら「江古田店」しかないでしょ！
16時20分という中途半端な時間を狙って到着すると、この列。
時間帯をずらしただけあって、思ったほどではなかった。
ランチタイムはもっと長かったんだろうか・・・
この程度ならあっという間に入れるだろう。
予想通り10分で入店。
そして、「こってり・大盛り・麺固め」のオーダーから10分で着丼。
８ヶ月ぶりに
"こってり"とごたいめ～～～～～ん。
「おぉ、さすが江古田店の味だぁ！」
といつもの感動を味わったのは３口まで。
その後、突如まずくなった。。。
辛味噌を投入してもいまひとつ美味くならない。
私なりにこの原因を考えてみた。
①この日、昼間は秋祭りに行っていたので、まだ十分な空腹状態ではなかった。
②天一はたいてい〆ラーで来ることが多かったので、
中途半端な来店時間と中途半端にお酒が入っている状態が良くなかったのか・・・
③スープと麺のバランスから絶対に天一では「並」しか頼まないはずなのに、
なぜかこのときは「大盛り」をオーダーしてしまった。
案の定、バランスの悪さを感じることに･･･
④これだけの客をさばくために、どうしても１杯に対する集中力が落ちる。
それは「江古田クオリティ」を保てないことにつながるわけで、
やはり「天下一品の日」に来るべきではなかったのか
⑤それとも、もう年齢的にこってりに対応できなくなっているのか・・・
なんとも悲しい「天下一品の日」になってしまった。
う～ん、今日の１杯は度外視だ。
この無料券を生かして、後日出直すことにしよう。
江古田クオリティの悲しい低下なのか・・・。
さかばクンの哀しい老化なのか・・・。
はっきりさせるべく、「天下一品祭り」開催中を狙って6日後に再訪。
前回の反省を生かし、さまざまな条件を変えて挑んだ。
❶飲んだ後の〆ラーとして小腹を空かせた状態で22時過ぎの来店
❷「祭り」開催中ではあるが並ぶようなことはない。通常のオペレーションである。
❸「大盛り」ではなく「並」にする。※無料券は元々「並」しか頼めないのだが
「天下一品祭り」はスピードくじが配られ、
当たると天一アイテムがもらえるのだ。
かつてストラップを当てたこともある。
はい、ハズレ。。。💀💀💀
気を取り直して。
こってりと
６日ぶりのごたいめ～～～～～ん。
どうしよう。
まったく美味くない・・・
この条件でダメということは、
「低下」と「老化」の両方に原因がありそうだが、
原因不明の"天一スランプ"に陥ったのかも知れない。
スープに江古田らしい"主張"をまったく感じないのだ。
江古田店はいつの頃からか、卓上から「すりおろしにんにく」が消え、
客側からオーダーするとにんにくが出てくるようになったことと関係があるんだろうか。
ちなみに私は前回、今回ともに、にんにくは入れていないし、
かつても卓上のにんにくを入れることはほとんどなかった。
（辛味噌は途中に必ず入れるけどね）
このままでは、洗礼から30年を前に、「天一」から足を洗わなくてはならなくなる。
他店舗で今一度確かめてみるべきか。
江古田店でにんにくを投入してみるべきか。
はっ！
そうだ、S子ちゃん「天下一品なら毎日食べられるぅぅ」って言ってたな。
確かに丼には「明日もお待ちしています」と書いてあるけど、
さすがに連日の天一は無理。。。
ということは、S子ちゃんのほうが、さかばクンよりも《天一バカ》ではないか。
よし、今度S子ちゃんも誘って、みんなで江古田ツアーだな。
そのとき、何かがハッキリするかも知れない。
しばらく悩んでみようと思う(^_^;)
天下一品 江古田店
練馬区豊玉上１丁目２０−１３
時間：11時00分～2時00分
電話：03-3557-2631
定休日：月
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