南池袋の一角。
「ダルマ」という魚料理の居酒屋がある。
以前、隣のイタリアン「オステリア・ピノ・ジョーヴァネ」でランチ（その後、ディナーも）をしたときに「ダルマ」の存在をはじめて知り、それからずっと気になっていたのだが、なかなか訪問のチャンスがなかった。
今宵は、長く懇意にさせていただいている食随筆家の伊藤章良さんとコロナ禍前に門前仲町の「志づ香」でご一緒して以来２年ぶりに会う。
ネット情報少なめだけど、自分の勘を信じて。
「ダルマ」に決めたのだ。
店頭の黒板に「本日はご予約の方のみ」と書いてあったから、早めに予約しておいて正解だったね
カウンター６席、２人用テーブル２卓、ご夫婦で切り盛りされている小さなお店だ。
（１卓は使っていなかったから、Max８名かな？）
我々は入口に一番近いカウンター席に。
こちらの生ビールはアサヒ樽生。
キンキンのジョッキで、いつものアサヒより格段に美味い！！！
メニューはなく、お料理は「おまかせ」スタイル。
こちらのペースに合わせてテンポ良く、次々と出てくるよ。
１品目
蒸かし立てのきぬかつぎ
皮を剥くのがまず楽しいんだよね～
アツアツホクホク♪
２品目
あたたかい湯葉豆腐
瓶ビールは赤星★だったので、"礼儀"としてこちらも当然頼む。
３品目
カワハギ刺し
これ１人前だからね。
大好物のカワハギを存分に堪能できる。
４品目
お刺身盛り合わせ
ギョギョギョ！
刺し盛りもこれが１人前😲
やりいか、石鯛、鮪、シマアジ、ホタテがてんこ盛り。
ワカメもたっぷりだ。
「ヤリイカはカワハギの肝醤油でも美味しいですよ」との奥様の助言に従い･･････
美味～い！
Ohmine（山口）・まんさくの花（秋田）・七賢（山梨）・一白水成（秋田）
もうたまらん。
早く、日本酒にスイッチせねば。
銘柄をたずねたら、本日のラインアップを並べてくださった。
どうせ全部飲んじゃうだから。
一番手前の「Ohmine」から順番に飲み進めることにした。
そして、一番気に入った「七賢」はおかわりした😅
お酒が変わるたびにお猪口も新たによく冷えたものに変えてくれる。
茶碗蒸し
カニさんがこれでもかこれでもかと出てくるよ🦀
６品目
かますの塩焼き
半身じゃなく、ひとり１匹だからね。
真鱈の唐揚げ
これも１人前。
さすがにこの段階でこのボリュームの唐揚げはキツいだろ〜と思ったが……
サクッと軽い揚げ方が絶妙で、パクパク美味しくあっという間に食べちゃったよ😆
８品目
たまり漬け箸休めに。
最後は熱燗をお願いしたら、
「飛露喜 特別純米」が出てきた😲私はどんなプレミア日本酒だろうが、お燗にしちゃうの賛成派なので、大いに感動❗
もちろん冷やでも美味い「飛露喜」だが、熱燗にもしっかり応える力強さが酔いね。
そして、９品目。
関鯖って言ったよね？関鯖の煮付け
照りっ！
デカっ！
「新米が炊けました。ごはんはどうしますか？」
炊きたての新米とこのサバの煮付けを見て、白米を無視できるはずがなかろう。
ごはんを軽くいただく。
甘めのたれが白米を加速させ、「軽く」と言ってしまった自分を後悔。。
「残った煮付けは持って帰れますよ」とのこと。
ぴょんさんにもこのサバを食べさせたいなぁと思い、１／３をパックに包んでもらう。
（伊藤さんも半分お土産にしてたね）
ひとつひとつの料理がシンプルでいて、実に丁寧。
〆までしっかりボリュームがあって、おなかいっぱい満足して帰って欲しいという心意気を感じるね。
自分の勘を信じて正解だったな。
私の予想を上回る酔いお店だよ。
「こちらのお店どのくらいになるんですか？」
「21年です」
えっ！
正直、そんなに長いとは思わなかったよ。
なんでも、はじめはラーメン店をやろうと思っていて、そのためにまずは日本料理を勉強したそうだ。
そしたら、だんだん和食の道にハマってしまい「ダルマ」をはじめたそうだ。
ご主人の年齢から21年を引くと･･････まだ20代前半の頃、この店をはじめたのか。
すごい人だなぁ〜😊
ご主人との話の流れで「競馬、お好きなんですか？」と聞いてみた。
店内の壁に競馬のカレンダーが掛けられていて、入店してからずっと気になっていたのだ。
どうやら、禁断の質問をしてしまったようだ。
「よくぞ、聞いてくれました！」とばかりにご主人の競馬ばなしがとまらなくなる（笑）
ご主人だけでなく奥様も競馬ファンで、ご家族で府中、中山のみならず大井まで現地に足を運んで応援するというから筋金入りだ。
正直、ここまでの競馬好きだとは思わなかったよ😅
私とご主人は世代がほぼ同じだったので、往年の名馬やレースの話題で盛り上がった。
私のあらゆる"予想"を良い意味でくつがえされた「ダルマ」。
ご主人に有馬記念の"予想"を聞いてみた。
「天皇賞の走りを見させられたら、エフフォーリアで決まりですよ」
迷いなく即答されたご主人の目は自信に満ちていた。
明後日はいよいよ有馬記念。
みなさん、◎は決まりましたか？
酒縁に恵まれた2021年。
ダルマのご主人の力強い言葉を信じたい。
ご主人の予想がくつがえされませんよーに
日曜日の『喜酔人』は、恒例【みんなで有馬記念】です。
どうぞお楽しみに！
🏇🏇🏇🏇🏇
まごころ料理 ダルマ
豊島区南池袋２丁目３６−８
03-5955-7555
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